Nicoz

La commission européenne a envoyé jeudi à l’entreprise Microsoft une lettre de griefs dans laquelle elle accuse la firme de Redmond d’abuser de sa position dominante en intégrant Internet Explorer à Windows. Cette lettre arrive au terme d’une année d’enquête, ouverte notamment suite à la plainte d’Opera Software (l’entreprise qui développe le navigateur Opera). La commission dénonce donc cette « vente liée », selon ses propres termes, qui incite, de façon « artificielle », les développeurs à s’adapter au navigateur de Microsoft, toujours d’après la commission.
L’entreprise américaine a huit semaines pour répondre, et peut venir défendre son dossier devant les experts européens. En tous les cas, le groupe risque une forte amende, d’autant plus qu’il est récidiviste ; il a en effet déjà été condamné en 2004 (peine confirmée et alourdie en 2007) pour des faits similaire. À l’époque, c’est la vente liée du lecteur MediaPlayer qui lui était reprochée, et l’amende finale s’élevait à 1,676 milliard d’euros.
C’est un nouveau coup dur porté à Microsoft par l’Union Européenne, qui risque d’ailleurs de n’être qu’un début. L’enquête de la commission comporte en effet un deuxième volet qui s’intéresse aux informations que fournit l’entreprise américaine à ses concurrents, et pourrait mettre en cause d’autres produits phares tels que la suite Office, qui n’est effectivement pas un modèle d’interopérabilité.
Cette nouvelle tombe alors qu’Internet Explorer est dans une situation de plus en plus difficile, devant faire face à la montée en puissance de FireFox, lequel lui est de plus en plus préféré. La nouvelle est somme toute une bonne nouvelle pour le logiciel libre et la confirmation de la position de la commission sur le sujet de la vente liée ne peut être que saluée.

• Dépêche AFP

L’information, dévoilée il y a peu, a déjà fait le tour de la blogosphère et pour cause : il s’agit de la date de sortie de la prochaine mouture de Firefox. La troisième version du célèbre navigateur libre et gratuit devrait en effet être disponible le 17 juin… en Californie ! Constatation rapide ; la France est dans le fuseau UTC+1, et puisque nous sommes à l’heure d’été, nos horloges affichent l’heure UTC+2 ; la Californie est elle dans le fuseau UTC-8, mais eux aussi ont leur heure d’été (« Daylight saving time »), ce qui les ammène à UTC-7, on arrive ainsi à un décalage de 9 heures. Donc, quand il sera minuit le 17 juin 2008 en Californie, il sera 9 heures chez nous (et nous serons aussi le 17 juin), et lorsqu’il sera 23H59 le 17 juin en Californie, il sera 8H59 chez nous, et nous serons le 18 juin (De Gaulle, tout ça). Tout dépendra donc de l’heure à laquelle les Califoniens décideront de rendre Firefox 3 disponible.
L’autre raison qui pousse tant de monde à s’intéresser à cette date, et précisémment à celle là est l’organisation d’un « Download Day », qui a pour but de battre le record du « logiciel le plus téléchargé en 24 heures ». Je ne suis pas particulièrement enthousiasmé par cet évènement ; il est impossible de compter précisément le nombre de téléchargements, le risque de surcharge des serveurs est considérable, et la sécurité pourrait donc en pâtir (miroirs obscurs, par exemple). Bien sûr, je soutiens l’idée d’un « coup de pub », tout ce qui fait la promotion des logiciels libres est bon à prendre, mais la forme ne me plaît pas.

Les nouveautés

La nouvelle version du navigateur libre apporte, outre une sécurité renforcée, son lot de nouvelles fonctionnalités. On découvre, par exemple, l’« Awesome Bar » (ou barre d’adresse intelligente), qui remplace avantageusement la barre d’adresse traditionnelle, ou encore une nouvelle gestion des marque-pages (qui offre la possibilité de marquer une page en un clic et d’attribuer des étiquettes). L’interface de gestion des modules complémentaires a été revue, de même que celle des téléchargements, et les performances ont été améliorées, pour aboutir à un navigateur quatre fois plus rapide que Firefox 2, et environ dix fois plus rapide qu’IE 7.
La sécurité a, elle aussi, été améliorée : Firefox 3 propose un filtrage des sites malveillants (qui contiennent des virus, des chevaux de Troie, …) et des sites de phising. De plus, les informations des sites sécurisés sont facilement accessibles en cliquant sur l’icône dans la barre d’adresse. Enfin, la demande d’enregistrement de mots de passe ne bloque plus le chargement de la page : il est désormais possible de vérifier qu’on a rentré le bon mot de passe avant de demander au gestionnaire de s’en souvenir.
Tristan Nitot présente certaines de ces nouveautés en vidéo, sur Clubic, à cette adresse : http://www.clubic.com/actualite-141952-video-tristan-nitot-mozilla-firefox.html.

L’Alpha 6 d’Hardy Heron (normalement la dernière) est sortie avant-hier, l’occasion pour moi de résumer les nouveautés qu’apportera cette future LTS.

X.org 7.3

X.org, le célèbre serveur X libre, est inclus en version 7.3. Hardy propose un nouveau gestionnaire de résolutions d’écrans qui permet de modifier la résolution (oui, oui), le taux de rafraîchissement et la rotation de plusieurs écrans.

PulseAudio

Hardy inclura un nouveau serveur de son, plus performant : PulseAudio. Quelques applications, qui n’appartiennent pas au projet GNOME, n’ont pas encore été correctement configurées pour cela. De plus, les outils de gestion du volume ne sont pas encore intégrés. PulseAudio permet, entre autre, de régler le volume de chaque application. Il peut supporter plusieurs sources et périphériques de sortie.

PolicyKit

La sécurité sera renforcée dans Hardy grâce à PolicyKit. Ce « système » se veut être le successeur de gksudo. À l’heure actuelle, l’utilisateur qui veut lancer une application d’administration, comme le gestionnaire de réseaux (Systèmes, Administration, Réseau), doit auparavant entrer son mot de passe (s’il est faux, l’application ne s’ouvre pas). Cela veut aussi dire qu’une fois le mot de passe accepté, c’est toute l’application qui est lancée avec les privilèges administrateur. Avec PolicyKit, un simple utilisateur pourra lancer l’application, les actions précises de cette application qui nécessitent les droits root étant « bridées ». Il faudra, par exemple, cliquer sur un bouton, qui demandera le mot de passe, pour les « débloquer ». Il sera aussi plus simple de configurer les permissions des différents utilisateurs, tout ça pour une sécurité encore plus accrue.

Firefox 3

Pour le moment disponible en bêta 3, Firefox, le célèbre navigateur open-source, sera inclus en version 3. Outre une meilleure intégrations dans l’environnement de bureau, la nouvelle mouture de Mozilla passera le test Acid2 (censé vérifier l’implémentation des standards du web). Parmi les nombreuses améliorations, on peut remarquer une évolution de la barre d’adresse, un renforcement de la sécurité et amélioration de la vitesse d’affichage des sites. À noter aussi la modification de la gestion des favoris.

GVFS

Autre point important de la future version : l’intégration de GVFS, qui remplacera Gnome-VFS. C’est un système de fichiers virtuel (couche logicielle du noyau permettant de faire coexister plusieurs système de fichiers ensemble de façon transparente pour le programme) qui utilise le logiciel de communication inter-processus D-Bus. Cette nouveauté devrait de plus améliorer les performances.
GVFS est utilisé, notamment, par Nautilus, qui est disponible en version 2.21.6 dans l’Alpha 6.

Et pour quelques logiciels de plus…

Hardy intégrera, et c’est une nouveauté, le célèbre client BitTorrent Transmission. Ce client s’intégrera bien dans GNOME grâce à son interface GTK ; il remplacera le client GNOME par défaut.
Pour continuer dans la nouveauté, la prochaine version d’Ubuntu proposera Vinagre, un client VNC, successeur de xvnc4viewer. VNC permet de prendre le contrôle d’une machine à distance afin de l’administrer ou de la réparer. Ce nouveau client permet à l’utilisateur de se connecter à plusieurs serveurs VNC en même temps, et donc de voir plusieurs machines à la fois.
Brasero, pour sa part, remplacera Serpentine : ce logiciel de gravure sera installé par défaut dans Hardy Heron.

Et le reste s’améliore !

En plus de toutes ces joyeusetés, Hardy apporte, comme toutes les nouvelles versions, son lot de détails, futiles ou utiles. Parmi ceux-ci on remarque une « extension » du calendrier GNOME, le World Clock Applet, qui propose la date, l’heure et la météo à divers endroits du monde, tout ça entièrement paramétrable.
L’onglet « Ressources » du GNOME System Monitor, toujours disponible sous Hardy, a quant à lui été amélioré, avec des graphiques Cairo plus fluides.

Ubuntu continue de surprendre et d’innover avec cette version qui n’en est qu’au stade de l’alpha, bien qu’elle soit déjà d’une remarquable stabilité. L’impatience grandit au fil des jours ; les ubunteros et les les fans de logiciels libres en général ont hâte d’être le 24 avril, date prévue pour la sortie de cette version 8.04 LTS, mieux connue sous son doux nom d’Hardy Heron.